Первый метод изготовления пенопласта был разработан в 1951 году немецкой фирмой «BASF». Простота аппаратного обеспечения и технологической схемы позволила метода распространиться во всех развитых странах мира. Из отдельных вспененных гранул можно изготовить модели достаточно сложной конфигурации, с большого блока этого сделать невозможно.
Раздельные гранулы можно вспенить в 6-7 раз быстрее, чем большой блок при вспенивании цельного блока полистирола слоя на поверхности подвержены воздействию тепла более длительное время, чем внутренние слои, что может привести к разрыву стенок ячеек и нарушение структуры поверхностных слоев материала.
Расширение гранул происходит только в начале стадии первичного вспенивания, а затем диффузия паров воды оказывает большее влияние. Водяной пар проникают через стенки гранул полистирола. При значительном повышении температуры проницаемость стенок гранул несколько снижается, но остается значительной. По сравнению с диффузией пара проникновения паров внутрь ячеек достаточно интенсивно.
Предварительное вспенивание проводится с целью снижения количества изопентана, что включается в состав полистирола. Для того чтобы создать необходимое давление газа и получить изделие с объемной весом в 25-30 кг / м необходимо 12-15% изопентана. Однако в гранулах полистирола изопентана содержится всего 4,5-5%. При формировании пенопласта нужное давление достигается путем выдерживания сухих гранул. Атмосферный воздух после предварительного вспенивания засасывается внутрь гранул, где образовался вакуум при конденсации.
