На стадии первичного вспенивания в гранулах появляются очаги, равномерно распределены и заполнены парами, они имеют форму многогранников. Толщина стенки ячейки не более 0,005 мм. Размер ячеек около 0,15 мм. Молекулы полистирола в стенках ячеек находятся в строго ориентированном состоянии, и это повышает устойчивость вспененных гранул. Процесс первичного вспенивания достаточно трудоемкий. Необходимо обеспечить абсолютное заполнение объема формы, чтобы пенопласт обладал определенным объемной весом. Это зависит от продолжительности вспенивания, температуры процесса, гранулометрического состава и молекулярного веса.
Суть процесса изготовления пенопласта заключается в том, что при нагревании выше 80 ° С полистирол со стекловидного состояния переходит в текучее-вяжущее состояние. А изопентан, в свою очередь, при температуре выше 30 ° С закипает и вспенивающего гранулу полистирола.
Такая технология производства пенополистирола возможна благодаря способности гранул полистирола свариваться между собой при воздействии относительно небольших температур (до 100 ° С) и воды.