Первый метод изготовления пенопласта был разработан в 1951 году немецкой фирмой «BASF». Простота аппаратного обеспечения и технологической схемы позволила метода распространиться во всех развитых странах мира. Из отдельных вспененных гранул можно изготовить модели достаточно сложной конфигурации, с большого блока этого сделать невозможно.
Раздельные гранулы можно вспенить в 6-7 раз быстрее, чем большой блок при вспенивании цельного блока полистирола слоя на поверхности подвержены воздействию тепла более длительное время, чем внутренние слои, что может привести к разрыву стенок ячеек и нарушение структуры поверхностных слоев материала.
Сырьем для изготовления пенопласта является полистирол в виде суспензии. Суспензионный полистирол еще называют бисерным. Его получают методом полимеризации стирола с добавлением изопентана. Сейчас выпускают суспензионный полистирол с пониженным уровнем горючести, иначе говоря, затухающий самостоятельно.
Горючесть полистирола, и, как следствие, пенопласта снижается введением в его состав антипирена или тетрабромпараксилола. Основные свойства гранул пенополистирола определяются весом молекул и содержанием в них стирола, не вступил в реакцию полимеризации. Метрический состав гранул и влияет на объемный вес материала. Полистирол, применяемый для вспенивания, должен соответствовать республиканским техническим условиям 6-05-959 и 6-05-1019 от 1966 года.
