Размер гранул в суспензионного полистирола техническим условиям определена в пределах от 0,6 мм до 3,2 мм. Молекулярный вес полистирола должен быть от 35000 до 45000. При большем молекулярном весе гранулы недостаточно вспениваются от повышенной температуры размягчения, а при меньшем весе - слипаются на стадии предварительного вспенивания.
Первый метод изготовления пенопласта был разработан в 1951 году немецкой фирмой «BASF». Простота аппаратного обеспечения и технологической схемы позволила метода распространиться во всех развитых странах мира. Из отдельных вспененных гранул можно изготовить модели достаточно сложной конфигурации, с большого блока этого сделать невозможно.
Раздельные гранулы можно вспенить в 6-7 раз быстрее, чем большой блок при вспенивании цельного блока полистирола слоя на поверхности подвержены воздействию тепла более длительное время, чем внутренние слои, что может привести к разрыву стенок ячеек и нарушение структуры поверхностных слоев материала.
