Сырьем для изготовления пенопласта является полистирол в виде суспензии. Суспензионный полистирол еще называют бисерным. Его получают методом полимеризации стирола с добавлением изопентана. Сейчас выпускают суспензионный полистирол с пониженным уровнем горючести, иначе говоря, затухающий самостоятельно. Горючесть полистирола, и, как следствие, пенопласта снижается введением в его состав антипирена или тетрабромпараксилола. Основные свойства гранул пенополистирола определяются весом молекул и содержанием в них стирола, не вступил в реакцию полимеризации. Метрический состав гранул и влияет на объемный вес материала. Полистирол, применяемый для вспенивания, должен соответствовать республиканским техническим условиям 6-05-959 и 6-05-1019 от 1966 года.


Анализ потребительского рынка позволит решить вопрос о том, насколько рентабельно открыть мини-завод по производству пенопласта. Важное значение имеет наличие конкурирующих предприятий. Желательно, чтобы конкурирующих предприятий не было хотя бы в радиусе 100 км. Однако наличие пенопласта в магазинах нельзя рассматривать как показатель, поскольку товар может завозиться из любого места.